COSTA OESTE USA: Etapa 5

- LAS VEGAS -

Las Vegas fue la segunda gran ciudad que visitamos en nuestro viaje, en la cual nos alojamos durante tres noches, disponiendo de un tiempo efectivo de dos días completos más la noche de llegada.

Como ya comenté en la entrada anterior, recomendamos llegar a esta ciudad por la noche, sin duda el contraste es espectacular dado que desprende infinidad de luces y se encuentra en medio del desierto rodeada de total oscuridad.

Me atrevería a definir Las Vegas como un parque temático para adultos donde podrás hacer casi de todo si vas bien cargado de billetes, es una ciudad de juego, vicio y fiesta.

Para nosotros en principio no despertaba mayor interés, es cierto que resultaba atractivo conocer aquella ciudad donde todo vale y sobre la que tantas películas y tantas historias hemos escuchado, así que nuestro planteamiento iba a ser el de relajarnos, disfrutar y tomar un merecido descanso tras la paliza de días anteriores; por supuesto sobra decir que aquí pensábamos pegarnos un pequeño homenaje calentando un poquito el hocico.

Pues bien, una vez descubierta esta ciudad diré que nos sorprendió muchísimo, aquí todo es muy de película, todo va a lo grande, el vicio y la fiesta van por delante, el objetivo final es dar espectáculo. El Strip (Las Vegas Blvd)  es espectacular, completamente tomado por luces y macro hoteles invadidos por turistas que ocupan las aceras en las que algunos representan espectáculos callejeros; realmente merece la pena y sorprende, es casi imposible pensar que hace pocos años allí no había nada y que ahora este tinglado sea una referencia mundial. Os diré que es una ciudad a la que seguramente no volvería, pero igualmente he de confesar que me sorprendió gratamente, que me gustó y que la disfruté enormemente, es espectacular y creo que algo así debe conocerse una vez en la vida.

Consideramos que dos días son suficiente para conocer Las Vegas, en realidad con una tarde ya te haces una idea de lo que ofrece la ciudad, si bien está claro que si quieres disfrutarla y experimentar un poco más, deberás de alojarte más días. Ten en cuenta que aquí todo es enorme, los hoteles son gigantes y se comunican unos con otros, albergan infinidad de tiendas, restaurantes, atracciones, etc, siendo común entrar en un hotel y salir a la calle desde otro; algunos incluso están conectados por trenes interiores, desorientarse no resulta complicado.
 

El interés principal de esta ciudad radica en el Strip, en la zona comprendida entre el hotel Excalibur y el Treasure Island. Todos los hoteles disponen de estacionamiento gratuito al que puedes acceder para dejar tu coche, siendo algunas zonas exclusivas para clientes, por lo que si lo estimas puedes desplazarte con el vehículo rápidamente de un lugar a otro, aunque personalmente recomiendo dejar a un lado el coche y caminar tomando alguna que otra cerveza por la calle, ya que aquí el consumo de alcohol en vía pública está permitido.

Prepara un buen calzado porque te vas a pegar una buena paliza recorriendo los hoteles, cada uno presenta una temática diferente, el París, el Bellagio, El Caesars, El Venetian, El Flamingo, El New York, etc.. cada uno es diferente y cada uno merece la pena, el acceso es libre así que cógete una cerveza y descúbrelos caminando tranquilamente.

Si lo tuyo es el juego, toma asiento y juega, entonces podrás disfrutar de una cerveza gratuitamente mientras estés jugando, solo pídela a la camarera cuando se acerque a ti. Nosotros no somos jugadores, para ser sincero diré que no me gustan las cartas y que nunca había echado una moneda a una tragaperras, pero la ocasión lo merecía, así que nos decidimos a probar como funciona esto y que se siente al jugar en la ciudad de los casinos. Resumiendo se podría decir que el juego va por rango de precios, las maquinas y mesas se clasifican en torno a la apuesta mínima necesaria para jugar. Si juegas en una maquina el premio se otorga en forma de ticket impreso que luego puedes cobrar en un cajero; si juegas en mesa el premio son las fichas que luego cambiarás en la caja central.

 

 

En los casinos se puede fumar, pero fuera de las zonas de juego está prohibido, especialmente en las zonas de comida; beber alcohol está permitido en todas partes, es típico ver a la gente recorriendo hoteles y calles con la cerveza en la mano. Encontrarás todo tipo de bebidas, siendo típico encontrar caminantes con cervezas de lata de casi 1 litro de capacidad, así como los famosos tubos de margarita de 1,5 litros.

 

Transporte en la ciudad:
Como decía anteriormente recomiendo explorar el epicentro de actividad de Las Vegas caminando, lo mejor es olvidarse del coche, si quieres ahorrar algunos pasos existen diferentes medios de transporte:
- Bus: con una línea principal que recorre el Strip desde el Downtown hasta el Outlet Sur, con paradas en los principales resort y funcionando 24 horas por un precio de 6 dólares el ticket para 2 horas y 8 dólares para 24 horas, el abono para 3 días cuesta 20 dólares. Toda la información en la web: http://www.rtcsnv.com/transit/routes-maps-schedules/
- Monorail: Se trata de un tren elevado y ofrece una línea principal que parte desde el hotel SLS Las Vegas hasta el MGM Grand con paradas en MGM Grand, Bally's / Paris, Flamingo, Harrah's / The LINQ, Las Vegas Convention Center, Westgate Las Vegas y SLS Las Vegas. Además existen otras líneas que comunican ciertos hoteles desde el interior. Su precio para 24 horas es de 12 dólares, existiendo abonos para varios días. Los horarios dependen del día de la semana, comenzando a funcionar desde las 7 am hasta la medianoche, las 2 am o las 3 am. Toda la información en la web: https://www.vegas.com/transportation/las-vegas-monorails/
 

Atracciones:
Existen infinidad de atracciones en la ciudad, como decía, si tienes suficientes dólares aquí vas a disfrutar ya que entre otras cosas puedes: montar en la noria más grande del mundo o en una de las montañas rusas que algunos hoteles ofrecen, además de otras tantas atracciones, conducir un coche de nascar, disparar una ametralladora de 50 mm, pegarte un buen fiestón a pleno día en una piscina, casarte disfrazado en una capilla, disfrutar de alguno de los shows que el circo del Sol ofrece, sobrevolar el Strip en helicóptero, alquilar una limusina, etc. Sin duda infinidad de atracciones que tu mismo puedes descubrir, solo busca en la web y encuentra la tuya.
Toda la información en la web: https://www.vegas.com/attractions/

También existen varias atracciones interesantes que son gratuitas, recorrer el Strip es espectacular ya que numerosos espectáculos callejeros te sorprenden a cada pocos metros, entre ellos algunos de los más conocidos son:

- El espectáculo de las fuentes del Bellagio: de día y de noche (gratuito, cada 30 minutos por las mañanas y cada 15 minutos por la noche).  Mon – Fri:  3pm-7pm every half hour; 7pm-12am every 15 minutes.
- El volcán en erupción en The Mirage: Erupts every half hour from 5pm - 11pm, (with exception of 7:30pm) spewing smoke and fire 100 feet above the wáter.
- El show Fremont Street Experience: bajo la bóveda-pantalla de luces más grande del mundo. Times are 6pm, 7pm, 8pm, 9pm, 10pm, 11pm, 12am. Se encuentra alejado de la zona principal.

Si quieres más información sobre atracciones gratuitas, consulta la web: https://www.vegas.com/attractions/free-attractions-las-vegas/

Buscando por internet encontrarás otras muchas actividades que puedes realizar, te diré algunas que puedes obviar:
- No busques el espectáculo de los piratas en el Treasure Island, lleva dos años sin realizarse.
- No te molestes en acercarte a la tienda de souvenirs Bonanza, no ofrece nada interesante.
- No te molestes en ir de compras al Outlet sur, no vas a encontrar buenos precios.

En nuestro caso la llegada a Las Vegas fue un poco caótica, la ciudad estaba a pleno funcionamiento y el Strip abarrotado por cientos de personas y vehículos, estacionar el coche y realizar el Check-In fue toda una aventura; piensa que el parking de nuestro hotel era en superficie, tenía 6 plantas y en realidad era otro edificio situado frente al hotel y conectado por una pasarela; el Lobbit inmenso y rodeado de tiendas ofrecía una recepción con al menos 10 puestos de atención al público, personal para recoger el equipaje, seguridad, etc. como digo todo un circo en el que nos encontrábamos muy perdidos.

El hotel que elegimos fue el Harrah´s situado en pleno Strip y justo enfrente del Caesars Palace con una muy buena ubicación y con precios asequibles, ofreciendo una modesta habitación que cumplía de sobra su cometido si bien dista bastante de las espectaculares suites que en esta ciudad puedes encontrar, aún así cabe decir que tenía calidad y espacio suficiente ofreciendo vistas a la noria. Cabe resaltar que el precio de las habitaciones se triplica en fin de semana, así que procura acudir en diario para así ahorrar un buen pico; Presta atención a los impuestos locales y las tasas de Resort, ya que el precio de la habitación puede parecer económico, pero a éste siempre deberás sumarle estos precios para obtener el valor final.

Una vez realizado el Check-In y tras una buena ducha para quitarnos la arena del Antelope Canyon, nos dirigimos a explorar nuestro hotel. Cogemos el ascensor y cuando salimos de éste, un amable caballero se despide con la siguiente frase: "Good Luck", expresión que escucharíamos en varias ocasiones ya que mucha de esta gente acude a Las Vegas a jugar, no es un tópico, bastó cruzar el hall del hotel y acceder al casino para comprobarlo, estaba abarrotado de gente jugando!! aquí la gente juega a todas horas, bajas a desayunar y ya hay gente jugando, acudes por la tarde y siguen ahí, te vas a dormir a las 3 de la mañana y ahí aguantan todavía, algunos con cara de decepción por sus perdidas y otros eufóricos por sus ganancias, es algo realmente curioso.

Pues bien, como no podía ser de otra manera nuestra primera acción es pedirnos una buena cerveza en el primer bar del hotel, donde nos piden el pasaporte, debió ser que al camarero le parecimos quinceañeros, así que tras hacer sus comprobaciones y bromear junto a algún que otro cliente nos sirvió nuestra cerveza bien fresquita a un precio de unos 6 dólares.

Cerveza en mano, recorremos el casino y probamos una maquina traga perras con tal fortuna que jugando un dólar ganaríamos 5, suerte del principiante! Salimos a la calle y el bullicio nos absorbe, infinidad de peatones deambulan por el Strip cerveza en mano; cabe decir que el contraste de temperatura es importante, en Las Vegas hace mucho calor incluso en plena noche, sin embargo los hoteles utilizan potentes climatizadores que enfrían demasiado el ambiente, llegando incluso a pasar frio en algunas zonas.

Esa primera noche fue una toma de contacto, cenamos algo y anduvimos caminando un rato, regresando pronto al hotel ya que la jornada había sido muy larga; aún quedaban dos días enteros que iban a dar para mucho.

 

 

► Día 1: Bajamos a desayunar al Starbucks Coffee de nuestro hotel, el precio de la habitación incluye desayuno, para ello te facilitan una tarjeta con un importe de 8 dólares por persona a consumir en determinados establecimientos del hotel, en nuestro caso elegimos el Starbucks, con este importe bien puedes tomar un café y un croissant o napolitana, si quieres algo más simplemente abonas la diferencia.

 

El planning para este día sería visitar el famoso cartel de bienvenida y tomar la ya mítica foto junto a él; después bajar al Outlet Sur que queda cerquita del cartel donde invertir la mañana de compras y posteriormente regresar hacia el hotel buscando una lavandería para hacer nuestra primera colada. Con esto dedicaríamos la mayor parte de horas de luz, reservando la noche para pegarnos un pequeño homenaje y darle un poquito a la cerveza.

 

Pues bien, si piensas dirigirte hacia el cartel "Welcome to Fabulous Las Vegas", ten en cuenta que está en el Strip, pero muy alejado al sur, pasado el Mandalay. Te recomiendo que acudas en coche, esa caminata a pleno día puede ser nefasta.

La dirección es la siguiente: 5100 S Las Vegas Blvd, Las Vegas, NV 89119. Gps: 36.081996, -115.172834.

 

A continuación nos dirigimos al Outlet Sur, pensábamos que podríamos encontrar buenos precios y así comprar algo de ropa para después regalar. Poco tiene que ver con nuestra visita a los Outlet de Nueva York donde la gente cargaba maletas enteras de ropa, olvídate de eso, los precios apenas están rebajados y sin duda puedo decir que no encontrarás ninguna ganga. Aquí perdimos casi una mañana hasta que cansados de buscar, decidimos seguir explorando la ciudad, créeme, no pierdas el tiempo, mejor pégate un baño en la piscina del hotel y tomate un buen refrigerio.

Existen dos Outlet en la ciudad, acudimos a éste porque quedaba cerca del cartel y así aprovechábamos el viaje, el Outlet Sur es abierto mientras que el Outlet Norte es cerrado, esta diferencia se traduce en la necesidad de salir a la calle para cambiar de tienda y sufrir por tanto el calor sofocante de la ciudad.

Sus direcciones: 

- Las Vegas North Premium Outlets;   Dirección: 875 South Grand Central Parkway. Gps: 36.163056, -115.155859

- Las Vegas Premium Outlets - South;  Dirección:  7400 South Las Vegas Boulevard. Gps: 36.054377,  -115.170137

Tras la nefasta experiencia del Outlet nos dirigimos de vuelta hacia el hotel, desviándonos para visitar The Gun Shop, una armería en la que había leído que puedes disparar varios tipos de armas en su galería, estando todas ellas expuestas en las paredes, algo que siempre me llama la atención cuando veo una película americana; entrar a este tipo de establecimiento como el que entra a comprar un juguete, todo a la vista, todo al alcance, resulta cuanto menos llamativo, sobretodo si pensamos que puedes ir a la cárcel por no pagar una multa de aparcamiento.

Pues bien, esta visita fue muy fugaz, la verdad que no nos gustó el ambiente del establecimiento, un poco enrarecido para nuestro gusto, tal vez porque fuese mediodía y hubiere pocos clientes, pero la sensación no fue muy agradable, así que sin más nos fuimos de allí. Eso sí, varios fusiles de asalto, escopetas y pistolas estaban colgados en la pared, además de un mortero de guerra. Su dirección:  2900 E Tropicana Ave.     Gps: 36.100212, -115.111175

Continuamos nuestro tour diurno por Las Vegas, cabe decir que si te alejas del Strip, la panorámica cambia bastante, casas bajas son el escenario principal, acompañadas por desérticas palmeras que muestran la realidad sobre este lugar, "estamos en el desierto".

Pues bien, habíamos sido previsores y tras la necesidad de lavar nuestra ropa, llevábamos el maletero cargado de ropa sucia, así que buscamos una lavandería y nos detenemos para realizar nuestra primera colada. He de decir que esta fue otra experiencia inolvidable, jajaja, pasamos un buen rato por imposible que parezca.

Introduces unas monedas de 25 centavos y seleccionas el programa de lavado, añades detergente y suavizante y a esperar, en nuestro caso salimos del establecimiento y acudimos a una tienda cercana mientras finalizaba el lavado; a continuación introduces la ropa en la secadora y a esperar nuevamente, aquí no existe programa, solo has de introducir las monedas mientras compruebas como el tiempo de secado va en aumento, como si fuese un parquímetro.

Una vez lavada y secada la ropa, comienzas a doblarla en las mesas habilitadas a tal efecto y ya está, ya dispones de ropa para otra semana.

Como digo es algo necesario que en nuestro caso resultó divertido, es algo muy típico americano y lo hemos visto hacer en miles de pelis, así que ya sabes, ahorra espacio en tu equipaje y haz la colada, es muy sencillo y tan solo te llevará hora y media.

Ya de vuelta al hotel una buena ducha y a explorar la ciudad a fondo cerveza en mano. Recorrimos gran parte del Strip hasta el hotel New York, los interiores son una pasada, tienen auténticos escenarios en su interior, están muy tematizados y sus pasillos representan calles y edificios de ciudades (parece que estás en la calle cuando en realidad estás en el interior), el Hotel Paris y el New York son buenos ejemplos de esto.

 

 

Por ejemplo el Luxor es una pirámide gigante, el Excalibur representa un castillo, el Paris por supuesto tiene su torre Eiffel, El nueva York tiene varios rascacielos con una montaña rusa que discurre entre ellos, El Venetian con sus canales, El Bellagio con su jardín botánico y su invernadero, El Caesars Palace representando la época romana con su enorme hall, sin duda uno de los más grandes, etc. como digo cada uno de ellos merece la pena, además podrás encontrar una tienda gigante de coca cola, de emanems, colecciones de coches, atracciones mecánicas, museos, bares de copas (un bar coyote), shows de magia, el circo del sol, conciertos, etc.
El hotel Circus Circus ofrece la mayor cuantía de atracciones de interior, la torre Stratosphere también ofrece alguna vertiginosa atracción.
 

Es frecuente encontrar personajes disfrazados por la calle, otros cantando o haciendo lo que sea con el fin de ganar unos dólares; encontramos además a algunos personajes en las esquinas con carteles de "Dios te protege" predicando a los cuatro vientos; como digo aquí es todo muy de película.
 

En este punto diré que tomamos varias latas de cerveza Budweiser de 25 oz de capacidad, o lo que es lo mismo 75 cl, enormes!! la técnica es comprarlas en las tiendas de los hoteles, salen bastante más baratas que pedir un tercio en un bar, al fin y al cabo el transito con alcohol es libre y seguramente la tomarás caminando. Prueba también uno de los famosos cocteles de 1,5 litros de margarita, ya verás como mucha gente deambula por ahí con ellos, su precio es de unos 17 dólares.
Para cenar paramos en una especie de burguer a pie de calle con terraza donde pedimos un inmenso perrito caliente que llevaba de todo, el cual acompañados con una relajante cerveza corona, cabe decir que no nos sentó demasiado bien, jajaja, era brutal! En este lugar fue donde una joven camarera hispana nos informó de que en este país no existe la cerveza sin alcohol, comentándonos que ella cuando se quería relajar se tomaba una corona, así que eso hicimos nosotros, jajaja.
Sin duda esta fue la noche más libre y salvaje de nuestro Road Trip, donde por un rato nos olvidamos de mapas e itinerarios y simplemente nos relajamos disfrutando de unas horas locas y divertidas.

► Dia 2: El segundo día comenzó con una mañana relajante en la piscina de nuestro hotel, ésta dispone de música, de bar donde tomar un refrigerio y de tienda de snack, además de ofrecer numerosas tumbonas y zonas de relax. Algunas piscinas son impresionantes, ofrecen verdaderos garitos diurnos paradisiacos; había leído que el acceso era gratuito en todos los hoteles, en el nuestro lo era ya que no había ningún tipo de control de acceso, pero en alguno pudimos comprobar como había torno en el acceso y los asistentes disponían de una tarjeta. No obstante tampoco puedo ofrecer una opinión detallada sobre este asunto ya que como digo los hoteles son inmensos y fueron pocos en los que localizamos la piscina.

Queríamos probar la experiencia de jugar en una mesa, así que como de cartas no entendemos mucho, nos decidimos por la ruleta, el hotel elegido para tal efecto fue el mítico Bellagio. Las fichas se compran directamente en la mesa, se juega y después se cobra en la caja central.

Jugamos 50 dólares y por suerte tras perderlos rápidamente, pudimos recuperar poco a poco; cobramos nuestras fichas y nos guardamos alguna de 1 dólar, éste fue el mejor souvenir, eso sí, sufrimos un poquito de estrés jugando a la ruleta, ya que aquí todo está súper controlado y vigilado como para llevarte unas fichas que además tuvimos que cambiar bajo el consentimiento del supervisor de mesa.

Otra gran atracción en la ciudad es la Freemont Street Experience: consiste en una calle peatonal cuya bóveda está compuesta por una enorme pantalla led donde se proyectan imágenes, produciéndose cada hora un espectáculo de luces y sonido que envuelve toda la calle. Además dispone de una torre desde la que parten tirolinas que cruzan y discurren por debajo de la bóveda iluminada por las que podrás lanzarte sobre los cientos de viandantes que por aquí discurren. Numerosas tiendas y establecimientos ocupan los laterales de esta singular calle, haciendo de este lugar un show en directo en plena ciudad.

Nos pareció algo muy espectacular, sin duda merece la pena cruzar media ciudad para llegar hasta aquí, dar un corto paseo y contemplar el espectáculo de luces y sonido es una actividad que sin duda no te dejaré indiferente, recomendado!

Su dirección: Fremont St, Las Vegas, NV 89101. Gps: 36.169246, -115.140730

Por último, nos decidimos a probar la montaña rusa del New York, por un precio de 14 dólares puedes subir a esta atracción que parte desde el interior del mismo hotel y que sale al exterior para enredarse entre sus pequeños rascacielos. El pasillo de llegada hasta la atracción discurre por un gigantesco parque de maquinas recreativas.

Si te gustan las montañas rusas como a nosotros, te diremos que nos resultó grata, pensábamos que iba a ser más light, pero estuvo bastante bien.

Quisimos montar en la noria, pero no pudimos dado que se hizo tarde y nos fuimos de hora, su precio básico es de 21 dólares. Se encuentra situada en el hotel The Linq.

De vuelta al hotel y ya en plena noche, recorrimos el Strip con el Mustang descapotado, sin duda una experiencia que no puedes dejar escapar, es una pasada!


 

Para terminar la noche y nuestra estancia en las Vegas, fuimos a cenar a la hamburguesería de la cadena Denny´s, sin duda todo un acierto, fue una de las mejores que probamos.