COSTA OESTE USA: Etapa 1

- LOS ANGELES -

 



Mapa de la ciudad con lugares de interés

Los Angeles es una ciudad inmensa con una superficie de 1215 km² y una población de 12 millones de habitantes si tenemos en cuenta su área metropolitana, para que te hagas una idea, bajar desde la zona de Hollywood hasta Venice puede suponer 20 km y si decides bajar hasta Long Beach puedes tener hasta 40 km de calles y autopistas urbanas.

El transporte público en esta ciudad no funciona muy bien, dado que las distancias son enormes, por lo que suele haber bastante tráfico de coches, encontrar atascos en determinadas horas va a ser normal, así que cuidado con los trayectos que vayamos a planear. Las autopistas aquí son enormes, de pavimento más bien anticuado disponen de hasta 7 carriles para cada sentido de circulación, siendo habitual encontrar hasta tres puentes a diferente nivel en el mismo punto.

Podemos dividir la ciudad en tres zonas principalmente: la zona de Hollywood - Beverly Hills;  la zona centro o Downtown; y la zona de costa Sta. Monica - Venice.

La zona centro o Downtown finalmente no pudimos visitarla, ya que por motivos ajenos al viaje, no pudimos aprovechar a tope los primeros días penalizando un poco nuestra visita a esta ciudad y por tanto nos faltó tiempo, decidiendo que era la menos relevante, si bien me hubiera gustado conocer la zona colonial de la ciudad (Olvera St) y contemplar desde cerca el Skyline, aunque supongo que una vez conocido Nueva York, estos rascacielos tampoco nos iban a impresionar demasiado.
Por otra parte diré que esta ciudad quizás sea la que menos ofrezca de todo el viaje, encontrarás pocas atracciones que sean realmente espectaculares, para nosotros quizás lo que más mereció la pena fue Sta. Mónica, pero aún así merece la pena invertir varios días para conocerla, me pareció una ciudad de contrastes donde disfruté circulando con el Mustang descapotado, especialmente por Sunset Bulevard que resultó muy gratificante; recuerdo que nos equivocamos en un giro y recorrimos una vía secundaria que nos hizo cruzar un barrio de cultura Amish, donde por cierto creo que no éramos bienvenidos, así que rápidamente abandonamos aquellas calles regresando a la principal.
Encontrarás infinidad de escenarios de película, ya que esta ciudad vive del cine, si este aspecto te interesa busca información al respecto y descubre cada rincón.

Debes tener en cuenta que si tienes que hacer alguna compra o cenar, la ciudad comienza a morir a eso de las 7, por lo que no te demores mucho, aunque siempre te queda la opción de establecimientos de comida rápida o gasolineras de 24 horas. Nosotros además encontramos un hipermercado en Sunset Bulevard que abría hasta media noche, además de algunos pharmacy que abren 24 horas y donde encontrarás casi de todo.

Los conductores americanos a mi juicio son bastante buenos, suelen respetar las prioridades y las normas de circulación.

Dia 1: Llegada a Los Angeles, recogida del coche, toma de contacto y rumbo al hotel.
 

Después del largo viaje en avión por fin llegamos a Los Angeles, el primer destino de nuestro Road Trip, así que agotados pero con gran ilusión abandonamos el aeropuerto para dirigirnos a la zona de renting, para ello seguimos las indicaciones de "rent car" y una vez salimos de la terminal internacional nos ubicamos en la zona indicada a tal efecto donde en pocos minutos llegaría el autobús de AVIS, la empresa que nos iba a entregar nuestro coche.

El autobús es inconfundible, todo pintado de rojo y con llamativos carteles que eliminan cualquier duda, así que lo tomamos y en tan solo unos 10 minutos estamos en una campa inmensa de la compañía donde cientos de coches esperan ser entregados.

Nos montamos en el Ford Mustang e iniciamos la aventura, menudo carro! es la expresión que utilizamos en cuanto lo ponemos en marcha y quitamos la capota, es un gran coche y va a hacer que recorrer tantos kilómetros sea todo un placer.

Como decía el viaje ha sido largo, muchas horas de avión, el paso de los controles de inmigración y aduana, la espera para recoger el coche, puff, ya llevamos muchas horas encima y estamos deseando llegar a nuestro hotel, asi que rápidamente nos lanzamos a la carretera.

El navegador es imprescindible, así que despacito y con buen ojo vamos ganando millas; he de decir que para no liarnos, lo que hice fue ajustar el ordenador del vehículo a idioma español y distancia en kilómetros al igual que mi Tom Tom, así los tiempos y distancias iban a coincidir entre navegador y ordenador de abordo.

 

 

Poco a poco íbamos avanzando camino a nuestro hotel situado en la zona de East Hollywood, el Hollywood Travelodge, un motel discreto y sin lujos pero correcto y suficiente para dormir tres noches; por cierto, el recepcionista hablaba español, cosa que nos facilitó bastante la toma de contacto.

 

Dia 2: Hollywood Bulevar, Beverly Hills, Rodeo Drive, Sunset Bulevar

Pues bien, tras pasar la primera noche y recuperar energías nos dirigimos a recorrer Hollywood Bulevard, desplazándonos después hasta la zona de Beverly Hills y Rodeo Drive.
Cabe decir que nuestra idea original era madrugar este primer día y visitar Universal Studios, si bien tuvimos que posponerlo hasta el último día de viaje en la vuelta a Los Angeles antes de abandonar el país (Ya hablaremos sobre este parque en la etapa Sta. Barbara - Los Angeles).

Abandonamos el hotel y recorremos Hollywood Bulevard, lo habitual es caminar fotografiando las estrellas de tus artistas favoritos, hay que tener cuidado ya que suele haber bastante gente paseando por aquí que se aglomera en torno a determinadas estrellas, encontrándose a escasos metros unas de otras lo que hace que te puedas tropezar y que te marees si llevas la vista fijada en el suelo.

La zona más concurrida y donde se encuentra el principal interés del paseo de la fama es en los alrededores del centro comercial Hollywood & Highland, pudiendo aparcar en su subterráneo accediendo por la parte del Dolby Theatre, donde el estacionamiento sale bastante económico siempre y cuando hagas alguna compra o comas en el centro comercial.

En esta zona encontrarás la mayor diversidad de atracciones turísticas de Hollywood Bulevard; a nosotros nos llamó la atención, entre otras cosas, el museo de los Record Guiness y por poco dinero más la entrada te incluía el pase al museo de cera y al museo de curiosidades "Believe it or not", si bien es una visita que se puede obviar, destinando ese tiempo tan valioso para descubrir otros rincones.

Este centro comercial es abierto, siendo gran parte del tipo exterior, en la planta baja vimos una grabación de algún tipo de concurso en que seleccionaban a publico de la calle al azar con el fin de realizar una especie de gymkana para ganar un coche entre otros premios teniendo los participantes que nadar, correr y hasta tirarse en rapel; la verdad que resultaba bastante curioso y rápidamente nos dimos cuenta de que estábamos en Hollywood y aquí era fácil encontrar un rodaje en cualquier parte.

Este centro comercial dispone de varias tiendas, además de zona de restauración donde podrás comer, de hecho así hicimos nosotros encontrando en la segunda planta un restaurante con bastante calidad que se aleja un poco de la típica comida americana.

El teatro Chino es una de las atracciones importantes de esta zona, nosotros no lo visitamos ya que estaba todo bastante saturado de público, además tampoco despertaba nuestro interés, cabe decir que a sus pies encontrarás las huellas y firmas en cemento de algunos artistas famosos como es el caso del aclamado Clint Eastwood.

Otro de los puntos que es de obligada visita es el Dolby theatre (antes Kodak theatre) o teatro de la alfombra roja por donde desfilan los actores en la gala de los Oscars, el cual se encuentra normalmente cerrado y cuyo único interés se limita a subir las míticas escaleras de acceso al teatro; el pasillo de acceso es una galería con algunas tiendas en sus laterales. 

En las inmediaciones encontrarás la tienda de souvenirs más grande de Los Angeles que es realmente inmensa y donde puedes comprar cualquier tipo de recuerdo de la ciudad.

Por esta zona deambulan  infinidad de personajes disfrazados que te abordan para que te eches fotografías junto a ellos y conseguir una pequeña cuantía como tarifa, ten por cuenta que nada es gratis.

Si buscas un artista en concreto es conveniente que consigas la ubicación de su estrella, ya que como digo Hollywood Boulevard es muy largo y hay estrellas por todas partes así que encontrar a tu artista puede ser una ardua tarea, para ello te dejo este enlace de Wikipedia donde fácilmente podrás localizarlos: https://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Estrellas_del_paseo_de_la_fama_de_Hollywood

 

Tras recorrer tranquilamente toda esta zona y ya comidos, nos dirigimos a Beverly Hills y Rodeo Drive, disponer de vehículo como os decía te facilita inmensamente el desplazamiento por la ciudad.

Recorremos la urbanización de lujo  de Beverly Hills donde viven tantas estrellas de Hollywood, el acceso es libre y puedes recorrer las calles sin problema contemplando mansiones increíbles. Existen tours que te llevan para conocerlas en furgonetas con un guía que te va narrando la historia de cada casa. A mi juicio no merece la pena, vimos algunas de estas furgonetas donde la gente iba apretada para ver poco más que la fachada de una vivienda ya que desde el exterior poco se podía ver, así que como digo, mejor toma tu coche y circula libremente por la urbanización.

Muy cerquita se encuentra Rodeo drive, una pequeña calle famosa por la película Pretty woman, la cual ofrece multitud de tiendas de lujo, y donde nos sorprendió la extrema limpieza  y el orden en la via publica. Además encontrarás infinidad de coches de lujo y el famoso hotel donde Richard Gere recoge a Julia Roberts cuando acaba la película, eso sí, los precios son prohibitivos.

Aparcar en esta zona no fue fácil, por suerte en la calle N Beverly Drive nº 331, en coordenadas GPS: 34.069190, -118.401230, encontrarás un parking público que te ofrece dos horas gratis si aparcas antes de las 5 de la tarde, es decir, si aparcas a las 16:30 podrás dejar el coche gratuitamente hasta las 18:30, todo un acierto. 

Después retomaríamos tranquilamente el camino hacia el hotel buscando algún hipermercado donde realizar algunas compras básicas y algo para cenar.

Dia 3: Observatorio Griffith, Santa Monica, Farmers Markt y The Grove.

Observatorio Griffith: Este es un punto muy turístico con gran afluencia de público, por lo que conviene llegar temprano para no tener que aparcar demasiado lejos. Consideramos que es necesario realizar esta visita ya que ofrece un buen mirador de toda la ciudad, aunque el cartel de Hollywood queda bastante lejos, no pienses ni mucho menos que estarás cerquita de él. Había leído que era un buen sitio para contemplar el famoso cartel, sin duda se ve bien, pero como digo bastante lejos, así que si quieres sentir que puedes tocarlo, mejor busca otras opciones.


El observatorio como tal es un museo astronómico de entrada gratuita, además está situado en un parque natural y si dispones de tiempo suficiente podrás realizar alguna rutilla interesante.
El Observatorio queda cerca de nuestro hotel, así que tras conocerlo pasamos nuevamente por éste que queda a tan solo 5 minutos, nos ponemos el bañador  y bajamos hasta Sta. Mónica, una pequeña localidad que está integrada dentro del área metropolitana de Los Ángeles y que en realidad se podría considerar que pertenece a ésta.



Santa Mónica: ubicada a unos 30 minutos del centro de Los Angeles y a orillas del Pacífico, ofrece como principal atracción y destino turístico el Pier de Sta. Mónica que es el típico muelle de madera que se adentra hacia el mar y que hemos visto en tantas películas con una noria y una montaña rusa.
Aquí la afluencia de público es brutal, era un hervidero de gente, encontrarás atracciones mecánicas así como numerosos establecimientos donde comer y donde comprar algún que otro objeto de recuerdo. También es importante decir que aquí finaliza la mítica ruta 66 encontrando una baliza que identifica tal punto.

En primer momento le dimos importancia al restaurante Bubba Gump, franquicia creada a raíz de la película de Forrest Gump, y a la maquina del famoso Zoltar de la película Big, y luego sorprendentemente nos encontramos con maquinas de Zoltar por todas partes, jajaja, (si es cierto que vimos varias), encontrando Bubba Gump además en San Francisco y en Monterey (comeríamos en el de San Francisco)
Encontramos muchísima gente paseando, comiendo, etc, hasta algún predicador callejero con su biblia orando a plena voz. Si estas pensando en bañarte aquí debes tener esto en cuenta, quizás sea mejor alejarte un poco de esta zona para así encontrar un remanso de paz en el agua ya que la playa estaba igualmente abarrotada.

Otro punto interesante en Santa Mónica es la Third street promenade, una calle comercial con multitud de actuaciones musicales callejeras en directo. Es una calle muy ambientada que bien merece un pequeño paseo para bajar la comida.

En los aledaños del Pier encontrarás varios estacionamientos públicos de pago, así que no te preocupes, al igual que en el resto de la ciudad, el tema de aparcar no suele suponer un grave problema. En nuestro caso estacionamos en la 2nd Street intersección con Colorado Ave (Gps: 34.012562, -118.494345) que queda a escasos metros del Pier, justo enfrente hay un Mc Donald.


Farmers markt: El Mercado de agricultores de Los Ángeles es una zona de puestos de comida, de restaurantes, vendedores de alimentos preparados y mercados de productores. Inaugurado en 1934, también es un hito histórico de Los Ángeles y una atracción turística. Cuenta con más de 100 restaurantes, tiendas de comestibles y tiendas para turistas, es una instalación permanente y está abierto los siete días a la semana.
Nosotros fuimos por la tarde, estaban cerrando y tenia bastante buena pinta para ir mas pronto, con multitud de puestos de mercado donde podrás comprar tu comida y comerla tranquilamente sentado en terrazas tipo merendero. El recinto es pequeño mostrándose como callejuelas entrelazadas que transmiten un encanto especial. Nos pareció un lugar recomendable al que bien nos hubiera gustado acudir más temprano.



Junto a éste se encuentra la zona comercial The Grove, algunas tiendas y restaurantes además de locales que ofrecían actuaciones en directo en el exterior. Tiene un pequeño estanque y un tranvía que circula por su interior.  Es una zona bastante ambientada sobre la que leí que se recomendaba ir por la tarde noche; nosotros dimos un pequeño paseo y nos recogimos pronto, está bien decorado muy al estilo americano.




Aquí dejo un pequeño listado de algunos sitios de interés junto a su dirección y sus coordenadas GPS de referencia: 

● Hotel Travelodge Hollywood-Vermont/Sunset
 Dirección: 1401 North Vermont Avenue, Los Ángeles, CA 90027, Gps: 34.096971, -118.291976

 ● Universal Studios Hollywood:
Dirección: 100 Universal City Plaza, Universal City, CA 91608, GPS: 34.135707, -118.351160

● Griffith Observatory
Dirección: 2800 E Observatory Rd, Los Angeles, CA 90027, Gps: 34.120757, -118.300514

● Hollywood & Highland:
Dirección: 6801 Hollywood Boulevard #170, Los Angeles, CA 90028, Gps: 34.102293, -118.340402

● Sunset strip (Sunset blvd) recorrer en coche sunset blvd. GPS referencia: 34.091746, -118.381188

● The farmers markt:
Dirección: 6333 W 3rd St at Fairfax Ave, Los Ángeles, CA. Gps: 34.072952, -118.360034

● Rodeo drive:
Dirección: 260 N Rodeo Dr, Beverly Hills, CA 90210, EE. UU. GPS: 34.067250, -118.400988

● Sta. Mónica Pier:
Dirección: : 1600 Ocean Front Walk, Santa Monica, CA 90401. GPS: 34.010337, -118.496572


- Zona centro Downtown (rascacielos)
• Little Tokio (zona centro ayuntamiento E temple ST) GPS: 34.056502, -118.244486
• Union Station
• Olvera street. GPS: 34.057113, -118.238870
• Chinatown
• Walt Disney concert hall. GPS: 34.055671, -118.248834
• Casa de embrujadas: 1329 Carroll Ave, Los Angeles ---- Casa thriller: 1345 carrol avenue (LA)